Google Ads 2026: Kontrolle bei Performance Max und AI Max

Performance Max kombiniert die Bilder, Videos, Überschriften und Daten-Feeds, die Sie bereitstellen, mit den Modellen von Google und spielt sie automatisch auf der jeweils passenden Fläche aus. Kanalwahl, Platzierung, Gebot und Budgetaufteilung bleiben beim System; Sie legen nur das Ziel fest, etwa Verkäufe, Leads oder Filialbesuche, und liefern die Assets.

Eine neue Performance-Max-Kampagne in den ersten Tagen zu beurteilen, führt in die Irre. Google empfiehlt, eine Kampagne mindestens sechs Wochen laufen zu lassen, damit der Lernalgorithmus genug Daten sammeln kann, um sie richtig zu optimieren. Bei einem Generatorenhersteller, der seine erste Performance-Max-Kampagne startete, lagen die Kosten pro Lead in der zweiten Woche meist hoch; die eigentliche Entscheidung fällt erst nach der sechsten Woche.

AI Max bündelt mehrere Funktionen in einer Ebene: breitere Übereinstimmung von Suchbegriffen, automatische Anpassung von Überschriften und Beschreibungen an die Landingpage sowie die Erweiterung der endgültigen URL. Ziel ist es, mit denselben Geboten und demselben Keyword-Set mehr relevante Suchanfragen zu erreichen.

Der Unterschied liegt hier: In einer klassischen Suchkampagne entscheiden weitgehend Sie, welche Wörter Ihre Anzeige auslösen. Mit aktiviertem AI Max verschwimmt diese Grenze; das System kann Ihre Anzeige auch für Suchanfragen zeigen, die es als relevant einstuft, auch wenn sie nicht direkt zu Ihrem Keyword passen. Deshalb zählt ein Blick in den Suchbegriffsbericht in der ersten Woche nach dem Start mehr, als der Automatisierung am ersten Tag zu vertrauen.

Während die Automatisierung wächst, brauchen einige Einstellungen weiterhin eine menschliche Entscheidung, sonst kann die Kampagne dort erscheinen, wo die Marke es nicht möchte.

• Eine Liste negativer Keywords: Namen von Wettbewerbermarken, irrelevante Suchmuster
• Ausgeschlossene Platzierungen und Inhaltskategorien (Einstellungen zur Markensicherheit)
• Auswahl der Conversion-Aktion: Sie legen fest, welche Aktion dem System als wertvoll gilt
• Eine Budgetobergrenze und Gebotsstrategie (eine Obergrenze bleibt auch bei automatischem Gebot wichtig)
• Eine separate Suchkampagne mit niedrigem Budget für Markenbegriffe, damit Performance Max sie nicht überlagert

Die Sichtbarkeit von Suchbegriffen ist bei Performance Max begrenzt, dennoch sollten Sie den Bericht zu Asset-Gruppen, den Platzierungsbericht und den Landingpage-Bericht regelmäßig lesen. AI Max hat einen eigenen Berichtsbereich, der Suchbegriff-, Keyword-, Asset- und Landingpage-Leistung zusammenführt.

Eine wöchentliche Prüfung von fünfzehn Minuten reicht in der Regel aus. Bei der Kampagne einer Hausverwaltungsfirma zeigte der Suchbegriffsbericht in der zweiten Woche, dass Ausgaben in irrelevante Suchen wie ‹Stellenangebote› oder ‹Karriere› flossen; nachdem diese auf die Negativliste kamen, verlagerte sich das Budget zurück zur echten Nachfrage.

Häufige Änderungen in den ersten sechs Wochen einer Kampagne können die Lernphase zurücksetzen und Ergebnisse verzögern. In dieser Zeit besteht die Aufgabe darin, zu beobachten und die Budgetobergrenze nur bei einem großen Ausschlag zu prüfen, etwa wenn sich die Tagesausgabe plötzlich verdoppelt.

Nach der sechsten Woche wird das Bild klarer: Liegen die Kosten pro Conversion unter dem Ziel, kann das Budget schrittweise angehoben werden; liegen sie darüber, brauchen Ziel und Assets eine erneute Prüfung. Automatisierung senkt den Aufwand, wenn sie mit dem richtigen Signal gefüttert wird; wenn nicht, beschleunigt sie nur den Fehler.

Performance Max mit kleinem Budget zu starten wirkt verlockend, weil eine einzige Kampagne Reichweite über alle Kanäle verspricht; ein niedriges Tagesbudget verlangsamt aber auch, wie schnell der Algorithmus genug Daten zum Lernen sammeln kann. Ohne ein Tagesbudget, das ein Vielfaches der angestrebten Kosten pro Conversion erreicht, kommt eine Kampagne kaum auf ein sinnvolles Lerntempo.

Bei einem kleinen Werkstattbetrieb, der nur wenige Conversions im Monat anstrebte, hatte eine Performance-Max-Kampagne mit engem Budget auch nach sechs Wochen nicht genug Daten gesammelt; das Unternehmen erhöhte entweder das Budget oder kehrte zu einer engeren Suchkampagne zurück. Ein kleines Budget schließt Performance Max nicht aus, verlängert aber die nötige Geduld.

Mit wachsender Automatisierung verbreitet sich auch der Gedanke ‹das System übernimmt das schon, dann ist egal, wer es steuert›; trotzdem braucht es jemanden, der den Bericht liest, die Negativliste pflegt und die Einstellungen zur Markensicherheit prüft. Diese Person muss keine externe Agentur sein, braucht aber regelmäßig Zeit dafür.

In einem kleinen Unternehmen erzielt eine Person, die das Konto auch nur eine Stunde pro Woche konsequent prüft, ein besseres Ergebnis als ein Team, das einmal im Monat zufällig hineinschaut; der eigentliche Unterschied liegt nicht im Fachwissen, sondern in der Regelmäßigkeit. Der Vorteil einer Zusammenarbeit mit einer Agentur ist, dass sie diese Regelmäßigkeit sichert und Erfahrung aus mehreren Konten mitbringt.

Bei einer Hausverwaltungsfirma wurde das Konto zunächst intern betreut; nach drei Monaten stellte sich heraus, dass der Bericht nie wirklich gelesen worden war, und die Betreuung ging danach an eine Agentur über. Das eigentliche Problem war kein fehlendes Fachwissen, sondern fehlende Zeit. Die Frage bei der Entscheidung, wer es steuert, lautet, ob diese Person wirklich wöchentlich Zeit dafür aufbringen kann.