Internationale SEO: Länderdomain, Verzeichnis oder Subdomain
Für eine Website mit mehreren Ländern: eine Länderdomain wie .co.uk, ein Verzeichnis wie /de/ oder eine Subdomain wie de.site.com. Ein Vergleich.
rabbitclip-TeamVeröffentlicht: 4 Min. Lesezeit
Kurz gesagt
Eine Website, die mehr als ein Land oder eine Sprache bedient, hat drei strukturelle Optionen: eine länderspezifische Domain (site.co.uk), ein Verzeichnis unter der Hauptdomain (site.com/de/) oder eine Subdomain (de.site.com). Google Search Central erklärt, dass alle drei unterstützt werden und keine automatisch einen Rankingvorteil gegenüber den anderen bietet; entscheidend ist, welche Struktur ein Unternehmen mit den vorhandenen Ressourcen tatsächlich gut betreuen kann.
Für die Kundschaft von rabbitclip, die in der Türkei und im Vereinigten Königreich tätig ist, ist das meist eine Entscheidung, die früh fällt, bevor eine zweite Sprache live geht, denn eine spätere Änderung ist zwar möglich, erfordert aber ein eigenes Migrationsprojekt, da sich die Adressstruktur verändert.
Wann ergibt eine länderspezifische Domain (ccTLD) Sinn?
Eine ccTLD (.co.uk, .de, .fr) signalisiert Nutzern wie Suchmaschinen am stärksten, dass eine Website zu einem bestimmten Land gehört; Google Search Central weist darauf hin, dass diese Struktur automatisch und eindeutig geografische Ausrichtung bietet. Sie passt zu einem Unternehmen, das nur in einem Land tätig ist oder dort besonders viel lokale Wahrnehmung erreichen möchte.
Der Nachteil liegt darin, für jedes Land eine eigene Domain kaufen und verwalten zu müssen; für ein Unternehmen mit Tätigkeit in fünf, sechs Ländern wird das schnell zu einer aufwendigen Struktur.
Wann ist ein Verzeichnis (/de/, /en/) die bessere Wahl?
Ein Verzeichnis bündelt mehrere Sprach- oder Länderversionen unter einer Domain. Google Search Central weist darauf hin, dass diese Einrichtung vergleichsweise einfach ist und alle Versionen direkt von der Autorität, Backlinks, Markenbekanntheit, der Hauptdomain profitieren.
Für ein in London ansässiges Dienstleistungsunternehmen, das zusätzlich den türkischen Markt bedient, ist das meist die praktischste Lösung: eine einzige Infrastruktur, ein Verwaltungspanel, zwei Sprachversionen. Der Schwachpunkt ist, dass sich kein anderer Serverstandort je Land nutzen lässt, was in manchen Fällen einen Geschwindigkeitsvorteil brächte.
Wann wird eine Subdomain (de.site.com) notwendig?
Eine Subdomain steht technisch nah am Verzeichnis, kann von Google aber manchmal wie eine eigenständige Website behandelt werden; Google Search Central weist darauf hin, dass auch eine Subdomain für geografische Ausrichtung genutzt werden kann, ihre Verwaltung aber etwas mehr technischen Aufwand erfordert als ein Verzeichnis.
Diese Struktur wird meist gewählt, wenn unterschiedliche Länder tatsächlich eine getrennte technische Infrastruktur benötigen, einen anderen Server, ein anderes Zahlungssystem, andere rechtliche Vorgaben; nutzt eine E-Commerce-Website für das Vereinigte Königreich etwa einen eigenen Zahlungsanbieter und ein eigenes Lagersystem, macht eine Subdomain diese Trennung auch technisch eindeutig.
Wofür dient hreflang, und wo wird es eingebunden?
Hreflang ist ein Tag, das Google mitteilt, für welche Sprache und welches Land eine Seite bestimmt ist. Google Search Central erklärt, dass jede Sprachversion sich selbst sowie alle übrigen Sprachversionen per Hreflang-Tag auflisten muss und dass alternative Adressen vollständig, beginnend mit https://, angegeben werden müssen.
Google stellt klar, dass weder Hreflang noch das HTML-Attribut lang zur Spracherkennung einer Seite dienen, diese wird stattdessen von den eigenen Algorithmen bestimmt; die eigentliche Aufgabe von Hreflang ist nicht Spracherkennung, sondern dass die richtige Sprachversion dem richtigen Nutzer im Suchergebnis gezeigt wird.
Fragen, die vor der Entscheidung zwischen den drei Strukturen zu stellen sind
Fünf Fragen, die sich ein Unternehmen bei der Entscheidung zwischen diesen drei Optionen stellen kann.
- In wie vielen Ländern ist das Unternehmen aktuell tätig, und wird diese Zahl in den nächsten zwei Jahren wachsen?
- Benötigt jedes Land ein anderes Zahlungssystem, einen anderen Versandprozess oder andere rechtliche Vorgaben?
- Reicht die Kapazität des Teams für Inhalte und technische Pflege aus, um getrennte Domains zu verwalten?
- Wünscht die Marke gezielt eine besonders starke lokale Wahrnehmung in einem bestimmten Land?
- Bringt eine Strukturänderung, falls die Website bereits Traffic hat, genug Nutzen, um eine Migration zu rechtfertigen?
Der häufige Fehler: eine mehrsprachige Website ohne hreflang zu starten
Die Website einer Markenagentur trennte ihre englische und türkische Version per Verzeichnis, ohne je Hreflang einzubinden; das Ergebnis war, dass Google die beiden Versionen als unabhängig voneinander, teils sogar als doppelten Inhalt behandelte.
Wenige Wochen nach dem Einbinden von Hreflang begannen die beiden Versionen, getrennt in den Suchergebnissen ihres jeweiligen Landes zu erscheinen; das zeigt, dass es weniger um die Struktur selbst geht als darum, sie Google richtig mitzuteilen.
Zwischen Länderdomain, Verzeichnis und Subdomain gibt es keine einzig richtige Antwort; die richtige hängt davon ab, in wie vielen Ländern ein Unternehmen tätig ist, welche technische Trennung es tatsächlich braucht und welche Struktur es verwalten kann. Egal welche gewählt wird, ohne korrekt eingerichtetes Hreflang funktioniert keine davon vollständig. Ein kurzes Erstgespräch mit rabbitclip genügt, um zu sehen, wo die internationale Struktur einer Website heute steht.
Häufige Fragen
Bringt eine ccTLD einen Rankingvorteil gegenüber anderen Strukturen?
Nein; Google gibt an, dass alle drei Strukturen unterstützt werden, ohne automatischen Rankingvorteil. Der eigentliche Unterschied liegt in der Verwaltbarkeit und der Wahrnehmung durch Nutzer.
Ist ein Verzeichnis oder eine Subdomain leichter zu verwalten?
Meist ist ein Verzeichnis einfacher, da es direkt von der Autorität einer einzigen Domain profitiert; eine Subdomain wird gewählt, wenn tatsächlich eine technische Trennung nötig ist.
Funktioniert eine mehrsprachige Website ohne hreflang?
Sie funktioniert, aber Google kann möglicherweise nicht richtig vorhersagen, welche Version welchem Nutzer gezeigt werden soll; das führt meist dazu, dass die falsche Sprachversion im falschen Land erscheint.
Lässt sich die Struktur später ändern?
Das ist möglich, erfordert wegen der geänderten Adressstruktur aber Weiterleitungen und eine aktualisierte Sitemap; das sollte als eigenes Migrationsprojekt behandelt werden.
