Etiqueta canonical y contenido duplicado: cuándo usarla
La etiqueta canonical indica a los buscadores qué URL es la versión principal si hay páginas parecidas. Cuándo hace falta, cómo escribirla y errores.
Equipo de rabbitclipPublicación: 6 min. de lectura
En breve
Una etiqueta canonical es una línea de HTML que indica a un buscador qué dirección es la versión principal cuando se puede llegar al mismo contenido, o a uno muy parecido, desde más de una URL. Se coloca en la cabecera de la página y apunta a la dirección preferida. Los buscadores la tratan como una pista firme y no como una instrucción: normalmente la siguen, pero pueden tomar su propia decisión cuando otras señales la contradicen. Su función no es ganar posiciones. Su función es reunir el valor de las páginas parecidas en una sola dirección.
El contenido duplicado suele describirse en términos de sanciones, pero la realidad es más corriente. Si un buscador ve cinco direcciones para la misma página, elige una y relega las demás a un segundo plano. El problema empieza cuando la dirección elegida no es la que usted quería: una versión con parámetros, un listado ordenado o una vista para imprimir pueden acabar en los resultados.
Este artículo explica cuándo hace falta de verdad una etiqueta canonical, cómo se escribe correctamente y qué errores son los más comunes. Normalmente la implementa un equipo técnico, pero usted no necesita leer código para tomar la decisión.
¿Cómo se origina el contenido duplicado?
El contenido duplicado suele ser involuntario. La misma página de producto puede ser accesible por una ruta de categoría y por su dirección directa. El sitio puede abrirse con y sin el prefijo www. Los parámetros de seguimiento añadidos al final de una dirección crean otra copia de la página.
En las tiendas en línea esto se ve con más claridad. Las opciones de color, talla y orden generan cada una una dirección nueva mientras el contenido principal sigue igual. Piense en la página de catálogo de un fabricante de suelos con filtros de superficie y de tamaño: cada combinación de filtros se convierte en una dirección distinta.
El contenido publicado en otros sitios causa el mismo problema. Si publica un artículo en el sitio de un socio además de en el suyo, el buscador tiene que elegir cuál es el original. Una etiqueta canonical puede usarse entre sitios precisamente por este motivo.
¿Qué hace una etiqueta canonical y cómo se escribe?
La etiqueta va en la sección head de la página y da la dirección principal completa, con el protocolo y el dominio. Escribir una dirección relativa aumenta el riesgo de error, y una dirección completa es siempre más segura. Una página debe llevar una sola etiqueta canonical.
La página principal también debe apuntar a sí misma. Esto se llama canonical autorreferenciada, y resuelve qué dirección se prefiere en cualquier situación. Incluso cuando se abre una copia con parámetros, la etiqueta apunta a la dirección sin ellos.
- Escribir la dirección completa: protocolo, dominio y ruta juntos
- Usar una sola etiqueta canonical en cada página
- Hacer que la página principal también apunte a sí misma
- Comprobar que la dirección a la que apunta la etiqueta funciona y no redirige
¿Cuándo hace falta realmente una etiqueta canonical?
El primer caso son las páginas cuyo mismo contenido se multiplica por parámetros: códigos de seguimiento, opciones de orden y de filtro. Si todas esas direcciones apuntan a una página principal, el valor no se dispersa. El segundo caso son las páginas a las que se puede llegar por más de un camino.
El tercer caso es el contenido publicado en otro sitio. Cuando cede un artículo a un socio, pedir que su copia lleve una etiqueta canonical que apunte a su dirección es una petición razonable. Puede que no siempre acepte, pero pedirlo no hace ningún daño.
El cuarto caso es aquel en que el mismo contenido se sirve en una dirección aparte, como una versión para imprimir o una copia móvil. Hoy son más raros, pero las instalaciones antiguas todavía los producen.
¿Cuáles son los errores comunes con las etiquetas canonical?
El error más frecuente es apuntar todas las páginas a la página de inicio. Eso le dice al buscador que todas sus páginas son en realidad la de inicio, y la pista suele ignorarse. El segundo es una dirección canónica que redirige o que no se encuentra.
El tercero es usar canonical en conflicto con otras señales. Si una página lleva una instrucción noindex y a la vez nombra otra página como principal, el buscador no puede saber qué quiere usted.
- Apuntar todas las páginas a la página de inicio
- Nombrar como principal una dirección redirigida o eliminada
- Combinar noindex y canonical en la misma página
- Apuntar todas las páginas de un listado paginado a la primera
- Colocar la etiqueta en el body o escribir más de una
¿Cómo elegir entre canonical, redirección y noindex?
Los tres cumplen funciones distintas. Una redirección permanente elimina por completo la dirección antigua, y tanto los visitantes como los buscadores van a la nueva. Una canonical deja abiertas ambas direcciones y solo expresa una preferencia. Si los usuarios todavía necesitan llegar a la dirección antigua, use una canonical; si no, una redirección es la opción más limpia.
Noindex retira una página de los resultados de búsqueda por completo. Si quiere que una página no aparezca nunca en la búsqueda, use noindex. Si quiere que aparezca la mejor versión del mismo contenido, use una canonical. No mezcle ambas en una misma página.
Al decidir, pregúntese si los usuarios necesitan esa dirección. Si no la necesitan, rediríjala. Si la necesitan pero no quiere que compita en la búsqueda, añada una canonical.
¿Cuándo es innecesaria o inadecuada una etiqueta canonical?
Intentar fusionar mediante una canonical páginas realmente distintas es un error. Si dos páginas de producto separadas se apuntan entre sí, el buscador no las tratará como iguales, ignorará la pista, y la segunda página puede desaparecer de la búsqueda.
Un sitio pequeño y ordenado en el que cada página es accesible desde una única dirección no necesita una configuración canonical elaborada. Basta con una etiqueta autorreferenciada sencilla. Puede comprobar rápidamente las etiquetas de sus propias páginas con nuestra herramienta de auditoría SEO on-page.
Una etiqueta canonical es una pista que reúne varias direcciones del mismo contenido en una página principal, y no debe confundirse con una redirección ni con noindex. Empiece por localizar qué páginas de su sitio se multiplican por parámetros o por caminos alternativos y decida después, para cada una, entre redirección, canonical y noindex. Si desea revisar junto con nosotros esta parte de su sitio, puede concertar una conversación inicial con rabbitclip.
Preguntas frecuentes
¿Es la etiqueta canonical una instrucción?
No, es una pista firme para los buscadores. Normalmente se sigue, pero si otras señales la contradicen, el buscador puede elegir otra dirección.
¿Necesita cada página una canonical autorreferenciada?
Es la práctica recomendada. Una autorreferencia mantiene clara la dirección preferida incluso cuando se abren copias con parámetros.
¿Se penaliza el contenido duplicado?
En una duplicación corriente e involuntaria, el problema habitual es que se elija la dirección equivocada, no una sanción. Copiar contenido ajeno para posicionarse es otra cuestión.
¿Debo usar una canonical o una redirección?
Use una redirección permanente si nadie debe llegar ya a la dirección antigua. Si la dirección sigue abierta y solo quiere expresar una preferencia, basta con una canonical.
Herramientas gratuitas relacionadas
Artículos relacionados
Más sobre este tema
- Optimizar «Otras preguntas de los usuarios»: aparecer en el cuadro
- ¿Cuánto tarda el SEO? Los factores que marcan el calendario
- Cómo escribir un title y una meta description que den clics
- SEO con JavaScript: renderizado en servidor e indexación
- Cómo redactar un brief de contenido SEO: intención y estructura
