Mappa del sito (sitemap)
Definizione breve
Una sitemap è un file, di solito in formato XML, che elenca ogni pagina di un sito perché un motore di ricerca la scopra.
Un motore di ricerca di solito scopre un sito seguendo i link, ma una pagina appena creata verso cui nessun link punta ancora può passare inosservata per un po'. Una sitemap indica al motore l'indirizzo di ogni pagina, quando è stata modificata l'ultima volta e la sua priorità approssimativa.
Su siti grandi e aggiornati spesso, un negozio online con migliaia di prodotti per esempio, le pagine possono restare inosservate per mesi senza una sitemap. Di solito viene indicata nel file robots.txt e inviata anche direttamente a strumenti come Search Console.
Una sitemap viene spesso confusa con una pagina HTML pensata per i visitatori che elenca le sezioni di un sito; la sitemap XML, invece, esiste solo per i motori di ricerca e non compare mai nel sito visibile. Un errore frequente è includere pagine bloccate da robots.txt o segnate come noindex; questa contraddizione invia un segnale confuso al motore e indebolisce la fiducia riposta nel file.
Perché conta
Senza una sitemap, l'indicizzazione delle nuove pagine è lasciata al caso. Una sitemap corretta garantisce che il motore di ricerca veda ogni pagina importante in tempo, invece di scoprirla per caso.
Esempio illustrativo
Un venditore di un marketplace ha dimenticato di aggiungere trecento nuovi prodotti alla sitemap, e la maggior parte è rimasta invisibile nelle ricerche per un mese intero.
