Rédiger un contenu citable : définition, réponse, source

Un contenu citable est un contenu où une seule phrase reste exacte et compréhensible une fois sortie de son contexte. Cette phrase est généralement construite comme une définition (« X signifie ... ») ou une conclusion claire (« pour cela, il faut ... »).

Le guide de Google sur le contenu pensé pour les internautes va dans le même sens : le contenu doit montrer une connaissance directe et une réelle profondeur, en répondant vraiment à la question du lecteur ; des phrases soignées mais vides ne passent pas ce test.

Une phrase de définition dit ce qu'est un sujet sans qu'une troisième explication soit nécessaire ensuite : « la cohérence d'entité signifie que le nom et l'adresse d'une entreprise sont écrits à l'identique sur chaque canal », par exemple. Cette phrase suffit à elle seule pour quelqu'un qui ne connaît pas encore le sujet.

L'inverse consiste à suggérer une définition au lieu de la formuler : « c'est en fait un peu compliqué, il y a plusieurs aspects » n'est pas une définition, c'est un report. Ni le modèle ni le lecteur n'en tirent quoi que ce soit d'utilisable.

Si le titre d'une page sous-entend une question, par exemple « comment faire X », le premier paragraphe doit répondre directement à cette question ; le contexte, l'historique ou une introduction générale peuvent attendre le second paragraphe.

Quand cet ordre est inversé, quand une page commence par une longue mise en contexte et garde la réponse pour la fin, ni un lecteur qui part rapidement ni un modèle qui privilégie le premier paragraphe ne voient jamais cette réponse.

Chaque fois qu'un chiffre, un pourcentage ou une affirmation est énoncé, indiquer sa source montre au lecteur comme au modèle d'où vient cette information. Un chiffre sans source reste une affirmation invérifiable, même s'il se trouve être exact.

Cela rejoint les signaux d'expérience et de fiabilité que le cadre E-E-A-T de Google met en avant ; montrer d'où l'on tient une information est un signe que le contenu tient réellement la route.

La comparaison ci-dessous montre la même information écrite en tournant autour de la question, puis écrite directement.

• En tournant autour : « il y a beaucoup de facteurs ici et cela varie d'une entreprise à l'autre, un cadre général mérite d'être esquissé ».
• Directement : « la tarification varie selon l'étendue du service, c'est pourquoi elle est expliquée comme un cadre plutôt que comme un chiffre fixe ».
• La première phrase ne dit rien du tout, la seconde donne une règle claire.
• Avant de publier une page, lire seule la première phrase de chaque paragraphe et vérifier si elle porte un sens accélère nettement cette vérification.

Une erreur fréquente observée sur le blog d'une chaîne de spas consiste à ouvrir chaque paragraphe par une introduction générale et à garder l'information réelle pour la dernière phrase ; ni le lecteur ni le modèle ne vont jusque-là.

Une autre erreur consiste à répéter la même définition légèrement différente sur plusieurs pages d'un même site ; cela rend incertain quelle page est réellement la source, et réduit les chances d'être cité.