Maîtriser les coûts du cloud : quatre méthodes pratiques

Ouvrir une ressource dans le cloud est facile, et cette facilité fait qu'on oublie aisément de la fermer. Un serveur ouvert pour un essai continue de tourner et de générer des frais une fois l'essai terminé. La facturation à l'usage laisse de petits postes que personne ne remarque s'additionner avec le temps.

La deuxième cause est le manque de visibilité. La facture arrive souvent sous le nom des services ; on ne sait pas quel poste appartient à quel projet ni de qui il relève. Personne n'ose fermer un poste dont le responsable est inconnu, et il reste donc sur la facture.

Une étiquette est une courte note attachée à une ressource : quel projet, quel client, quel environnement, de qui relève-t-elle. Des prestataires comme AWS, Google Cloud et Azure proposent cette fonction et vous laissent ventiler la facture par étiquette. Une ressource sans étiquette est une ligne de la facture sans propriétaire.

Pour qu'un schéma d'étiquetage fonctionne, il faut d'abord écrire la règle : quelles étiquettes sont obligatoires et comment les noms sont écrits. Si le site catalogue d'un fabricant de revêtements de sol et son système interne de stock portent des étiquettes distinctes, vous voyez à la réception de la facture ce que chacun consomme. Sans règle, chacun invente sa propre nomenclature et la ventilation de la facture devient impossible.

• Nom du projet ou du client.
• Environnement : production, test ou développement.
• Personne ou équipe responsable.
• Si nécessaire, la durée pendant laquelle la ressource doit être conservée.

Une alerte de budget est un réglage qui vous prévient lorsque la dépense mensuelle approche d'un seuil que vous avez choisi, ou devrait le dépasser selon les prévisions. Chez la plupart des prestataires, elle se met en place en quelques étapes depuis le tableau de bord et envoie un e-mail. Une alerte évite que la facture soit une surprise en fin de mois.

Des seuils échelonnés fonctionnent mieux qu'un seuil unique : un avis quand la moitié du budget est atteinte, un second avertissement quand le dépassement approche. La personne qui reçoit l'alerte compte aussi ; une alerte qui arrive dans la boîte d'une seule personne est perdue tant que cette personne est en congé. L'envoyer à deux personnes au moins comble cette faille.

Une ressource inutilisée est tout ce qui est resté ouvert sans servir : un serveur de test dont la mission est terminée, un disque dont le serveur a été supprimé, une ancienne copie de sauvegarde que personne n'ouvre. Ces postes devraient être examinés à intervalles réguliers, une fois par mois par exemple, et fermés à moins que le responsable ne confirme qu'ils sont nécessaires. Avec des étiquettes, le travail prend quelques minutes ; sans elles, chercher le responsable prend des heures.

Le bon dimensionnement consiste à vérifier si une ressource a été choisie plus grande que son besoin réel. Un serveur ouvert plus puissant que nécessaire, par précaution, est facturé plein tarif même s'il tourne très en dessous de sa capacité. Quand l'usage est surveillé, un serveur largement inactif peut être réduit ; à l'inverse, celui qui tourne constamment à sa limite doit être agrandi.

Ces deux étapes doivent reposer sur la mesure, non sur la supposition. Si le système de réservation d'un groupe de spas supporte une charge variable au fil de la journée, il est possible de mettre en place une organisation suffisante à l'heure de pointe et économique aux heures calmes. L'adaptation automatique de capacité, proposée par les prestataires, aide ici, mais ses réglages doivent eux aussi être revus.

• Rechercher les ressources inutilisées une fois par mois.
• Fermer les postes dont le responsable ne confirme pas la nécessité.
• Réduire les ressources surdimensionnées en regardant l'usage mesuré.
• Envisager l'adaptation automatique de capacité si la charge varie.

Si un petit site vitrine repose sur une formule d'hébergement à prix fixe, il n'a besoin ni d'étiquetage ni d'outils d'adaptation de capacité ; la facture est de toute façon prévisible. La gestion des coûts se justifie là où la facturation à l'usage crée un problème.

Même ainsi, l'effort consacré au contrôle doit rester proportionné à la dépense contrôlée. Mettre en place une routine de rapport hebdomadaire pour une petite facture demande plus de travail que l'économie ne le justifie. Un coup d'œil mensuel et une alerte de budget sont un départ suffisant pour la plupart des petites entreprises.

L'erreur la plus courante est de n'ouvrir la facture qu'en fin de mois. Le problème est alors constaté, et ne peut plus être défait. La deuxième erreur est de chercher l'option la moins chère ; une ressource bon marché mais insuffisante produit des coûts ailleurs, sous forme de lenteur et de pannes.

La troisième erreur est de laisser tourner des ressources de propriétaire inconnu par crainte que quelque chose ne casse. L'étiquetage supprime cette crainte. La quatrième est d'acheter des options à prix réduit, comme des engagements ou des réservations, avant de connaître son usage.

• Ne regarder la facture qu'en fin de mois.
• Choisir une ressource bon marché mais insuffisante.
• Garder ouverts des postes de propriétaire inconnu par crainte.
• S'engager à long terme avant de connaître son usage.